野口ブルーベリー園

新潟県妙高市にある 野口ブルーベリー園がまもなく収穫の最盛期を迎える。

今季の収穫は6月15日からあたりから収穫がスタートして、7月いっぱいの出荷を予定する。

野口秀昭さんは、建設会社勤務時に新規事業として挿し木からブルーベリーの試験栽培を手掛け、

当初は2品種50本が育たず、長野県信濃町でブルーベリー園を営む伊藤 利定さんから指導を受け、

次第に栽培本数を増やしていった。建設会社を定年退職時にブルーベリーを譲り受けて独立。

試行錯誤の日々

ブルーベリーの栽培は火山灰土で酸性の土壌が適していると聞いていたが、根をピートモスで包み、

チップ材を根本に厚く敷くことで、当初は2品種50本からスタートしたブルーベリーの品種は、

デューク、スパルタン、コリンズ、アーリーブルー、ノースランド、ブルークロップ、ブルーレイ、

トロチャンドラー、ジャージー、バークレー、ジェイラーなど450本まで栽培本数を増やした。

有機農法で無農薬栽培

野口さんは「有機農法かつ無農薬栽培されているので、摘み取ったブルーベリーは皮ごと食べても

問題はない」と語る。今年もブルーベリーの出荷先は、妙高市内の直売所、製菓店、リピート顧客で

生産量を上回る注文が入っており、大きくて、甘い、有機ブルーベリーは今年も大人気。

収穫量によってはブルーベリー狩りの要望にも応えられるようで、料金は以下の通り。

次世代へ

建設会社勤務時からブルーベリーに携わり、定年退職時にブルーベリーを任せられ今年で10年。

節目を迎える野口さんは「責任を全うできるうちに次世代へ受け継ぎたい」と語った。

野口ブルーベリー園は地域を超えて愛されています。

まだ食べたことのない方はぜひお試しください。

ほっぺたが落ちるほど、あま〜いブルーベリーです。

取材・撮影・編集：はねうまネットワーク／ライティング：ゆりえ